Congreso norteamericano aprueba espionaje telefónico

Bush asegura que la medida mejorará la capacidad de acción de las agencias de inteligencia.

Washington (BBC- Mundo).- La Cámara de Representantes del Congreso de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que otorga poder temporal al gobierno para escuchar sin autorización llamadas telefónicas y chequear correos electrónicos de extranjeros que se comunican con personas dentro de territorio estadounidense.

La votación, 227 a favor y 183 en contra, se produce un día después de que el Senado la aprobara y ahora sólo se espera la firma presidencial para hacerse efectiva.

George W. Bush había asegurado horas antes que la ley es necesaria y una obligación.

La Casa Blanca argumenta que la iniciativa servirá para mejorar la habilidad de las agencias de inteligencia a la hora de interceptar llamadas telefónicas locales, correos electrónicos y otras comunicaciones que involucren a extranjeros de los que “de manera razonable, se cree que están fuera del país”.

LAS CRÍTICAS

Grupos defensores de las libertades civiles así como muchos congresistas demócratas indicaron que la medida va muy lejos al interceptar llamadas de personas que viven dentro de Estados Unidos y a sospechosos en el extranjero sin la adecuada supervisión de los tribunales o el mismo congreso.

Bush ha descrito la iniciativa legal como un esfuerzo dentro del programa antiterrorista. Sin embargo algunos expertos en leyes aseguran que podría aplicarse en otros escenarios.

Esta ley tendrá una vigencia de seis meses a no ser que el congreso la renueve. Sin embargo, la Casa Blanca desea que sea permanente.

Hasta ahora el Gobierno tenía el poder de interceptar llamadas en el extranjero, pero ahora incluye comunicaciones telefónicas que tienen su origen o destino en territorio estadounidense.

Sin embargo, los demócratas lograron que para que sea autorizado el espionaje de llamadas deberá ser aprobado no sólo por el fiscal general sino también por el director Nacional de Inteligencia.

Hasta ahora el gobierno solo tenía el poder para interceptar todo tipo de comunicaciones en el extranjero.

FALLAS DEL FBI

El presidente de EE.UU., George Bush, prometió acabar con las fallas que llevaron al FBI a obtener información de los ciudadanos estadounidenses de manera ilegal.

Un informe interno del Departamento de Justicia publicado el viernes señala que el FBI se escudó en la ley antiterrorista conocida como Patriot Act para forzar la entrega de información de manera ilegal o no adecuada.

El documento dice que muchos de los errores se dieron por el pobre mantenimiento de los registros o por errores de los agentes más que por conductas criminales.

En el Congreso, los demócratas se comprometieron a investigar los hallazgos que señala el informe.

“Trataremos los problemas del informe tan pronto como sea posible”, dijo Bush durante una rueda de prensa en Uruguay, donde se encontraba durante su segunda parada en su gira por América Latina.

CITACIONES

El informe de 126 páginas realizado por el inspector general Glenn Fine dice que en algunos casos los agentes no obtuvieron la autorización debida para conseguir datos personales.

En otros casos, los funcionarios buscaron la información en situaciones que no se consideraban como emergencias.

La ley antiterrorista permite el uso de las llamadas “cartas nacionales de seguridad”, o citaciones administrativas, en casos relacionados con espionaje o terrorismo.

Bajo tal citación, los registros personales de clientes y usuarios deben ser entregados al FBI por parte de bancos, compañías telefónicas y de internet.

El informe indica que la solicitud de las cartas nacionales de seguridad aumentó de 39.000 en 2003 a 56.000 en 2004 antes de caer a 47.000 en 2005.

Durante una revisión de los archivos de las oficinas, el informe descubrió que en el 22% de los casos las investigaciones contenían una o más violaciones sin reportar o sin identificar.