Las compras en línea rompieron la cadena de suministro mundial

Es una historia que se repite sin cesar durante los últimos 20 meses. Una persona en cuarentena dentro de su casa debido a la pandemia provocada por COVID-19 decidió comprar un equipo de entrenamiento para el hogar, o quizás eran muebles nuevos, un juego de consola o solo algunos juegos de mesa para pasar el tiempo.
Tantas personas fueron a Internet y compraron, llenando un carrito en línea. Fue rápido, satisfactorio, socialmente distanciado y demasiado fácil, y se multiplicó millones de veces. A medida que más personas compraban, y cada uno de ellos compraba más cosas, los fabricantes, los minoristas y las compañías navieras que los conectaban luchaban por mantenerse al día mientras mantenían seguros a sus trabajadores. Fue un desafío que la cadena de suministro que rodea el mundo nunca antes había visto. Pero a medida que los consumidores se enfurecían por los retrasos en las entregas, las tiendas en línea seguían vendiendo.
“El mayor problema ha sido la demanda sin precedentes que hemos visto de personas que se sientan en casa y no pueden viajar o ir al cine, hasta que básicamente dicen: ‘Está bien, gastaré mi dinero en comprar cosas’”. dice Andrew Hwang, gerente de desarrollo comercial del Puerto de Oakland . “Tal vez fue para sentirse felices o para comprar cosas que habían pospuesto durante años, pero creó una gran tensión en la cadena de suministro a nivel mundial”.
Durante los últimos 50 años, una compleja orquesta de embarcaciones, vehículos y aviones movió de manera eficiente las cosas que pedimos por todo el planeta. Empacados en contenedores de transporte o en aviones de carga, viajaron rápidamente hasta sus destinos. Así es como obtuvimos nuestros celulares, artículos para el hogar, automóviles y ropa, ya sea que se fabriquen en el extranjero o al otro lado de la ciudad. Pero como sucedió con tantas cosas, la pandemia golpeó la cadena de suministro global y todos sus eslabones. Escasez de trabajadores, restricciones de COVID-19 en el lugar de trabajo y una demanda explosiva de artículos
De acuerdo a Mastercard se congestionó rápidamente todo el proceso, lo que provocó que los barcos esperen una semana para ser descargados y las mercancías se acumularon en los puertos y otros puntos de tránsito. Un sistema basado en la globalización pero con recursos fijos (no se puede expandir un puerto de la noche a la mañana) se convirtió de repente en un problema global. Incluso si la ola de compras finalmente se desvanece, es probable que se desarrolle un nuevo tipo de cadena de suministro, como una que cubre distancias más cortas.
“A veces en nuestras vidas olvidamos lo grande que es el mundo”, agrega Hwang. “Olvidamos lo atados e interconectados que estamos. Y las cosas que nos gustan y queremos tener, muchas de ellas provienen de otros lugares a miles de kilómetros de distancia”.
El mercado de carga en línea Freightos dice que el transporte marítimo de Asia a los Estados Unidos ahora toma un promedio de 69 días, o casi el doble de lo que tomaba hace un año . Y según Drewy, una firma de consultoría marítima, el costo de enviar un contenedor de 40 pies desde Shanghai a Los Ángeles es ahora de $ 11,362 , el triple de lo que costó el año pasado. Dado que las nuevas variantes hacen que sea difícil pronosticar las condiciones de trabajo o el comportamiento del consumidor, se espera que la cadena de suministro global permanezca cambiante durante los próximos meses.
Los camiones, trenes, aviones y barcos juegan un papel importante, pero son los océanos del mundo los que son las principales avenidas para la mayor parte del comercio mundial.
Los océanos del mundo son las principales vías para la mayor parte del comercio mundial.
Los barcos, por supuesto, no pueden navegar en tierra, lo que significa que los contenedores deben viajar hacia y desde los puertos en la parte trasera de los camiones y vagones. Los primeros juegan un papel especialmente masivo, tanto en el extranjero entre la fábrica y el puerto de origen
“Cuando la gente no podía gastar dinero en servicios, hacían una o dos cosas: ahorraban dinero o lo gastaban en bienes”, dice Gray. “La aceleración de los gastos en bienes comenzó a crear grandes pedidos, y estos comenzaron a aparecer en los sistemas de transporte.
No solo fueron las redes ferroviarias de los países las que tuvieron que adaptarse a ese aumento en los pedidos, todas las partes de la cadena de suministro finalmente comenzaron a sentirlo y eso provocó distintos tipos de problemas.