Casi 17.338 casos de sarampión aumentaron en todo el mundo en enero y febrero de 2022, en comparación con 9.665 durante los primeros dos meses de 2021, alertaron organismos internacionales.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef alertaron de un crecimiento del 79% en los primeros dos meses de 2022, y advierten que las condiciones son propicias para brotes graves de enfermedades prevenibles por vacunación.
Además, las interrupciones relacionadas con la pandemia, las crecientes desigualdades en el acceso a las vacunas y la desviación de recursos de la inmunización de rutina están dejando a demasiados niños sin protección contra el sarampión y otras enfermedades prevenibles por vacunación.
El riesgo de grandes brotes ha aumentado a medida que las comunidades relajan las prácticas de distanciamiento social y otras medidas preventivas para el covid-19 implementadas durante el punto álgido de la pandemia. Además, con millones de personas desplazadas debido a conflictos y crisis, incluso en Ucrania, Etiopía, Somalia y Afganistán, las interrupciones en la inmunización de rutina y los servicios de vacunación contra el covid-19, la falta de agua potable y saneamiento, y el hacinamiento aumentan el riesgo de vacunación. brotes de enfermedades prevenibles.
A las agencias les preocupa que los brotes de sarampión también puedan advertir brotes de otras enfermedades que no se propagan tan rápidamente. Aparte de su efecto directo en el cuerpo, que puede ser letal, el virus del sarampión también debilita el sistema inmunitario y hace que el niño sea más vulnerable a otras enfermedades infecciosas como la neumonía y la diarrea, incluso meses después de la infección por sarampión entre los que sobreviven.
La mayoría de los casos ocurren en entornos que han enfrentado dificultades sociales y económicas debido a covid-19, conflictos u otras crisis, y tienen una infraestructura e inseguridad del sistema de salud crónicamente débiles. «El sarampión es más que una enfermedad peligrosa y potencialmente mortal. También es una indicación temprana de que existen brechas en nuestra cobertura mundial de inmunización, brechas que los niños vulnerables no pueden pagar», señaló Catherine Russell, directora ejecutiva de Unicef.
«Es alentador que las personas en muchas comunidades comiencen a sentirse lo suficientemente protegidas del covid-19 para regresar a más actividades sociales. Pero hacerlo en lugares donde los niños no reciben la vacunación de rutina crea la tormenta perfecta para la propagación de una enfermedad como el sarampión», advirtió. En 2020, 23 millones de niños no recibieron las vacunas infantiles básicas a través de los servicios de salud de rutina, el número más alto desde 2009 y 3,7 millones más que en 2019. (Europa Press)