René Centellas Colmenar
Este tipo de minerales son de gran valor en el comercio y la industria. En este grupo, por ejemplo, se encuentra el cuarzo.
Cuarzo (Si02). El más abundante de la corteza terrestre, es el menos apreciado. Se encuentra dentro de la clasificación de los silicatos, estando compuesto principalmente por dióxido de silicio. La pureza del cuarzo se va a medir por su transparencia, el cristal de roca el más preciado, siendo un tipo que no tiene color y que se asemeja al hielo. Por sus colores existen más de mil variedades, como citrino, amatista, agua marina, ópalo, y otros, que son considerados como piedras semi preciosas. Estos últimos proceden del pre cámbrico de Santa Cruz.
Su principal uso es la fabricación de vidrio.
En Bolivia el principal yacimiento de este mineral se encuentra desde Uyuni hacia el sur por más de 40 Km, con reservas incalculables en forma de arenas. Por su calidad para la fabricación de telescopios, este mineral de origen volcánico se encuentra entre las localidades de Pulacayo y Potosí. Cristales de 10 cm y 2 cm de espesor en el contacto entre el granito y las rocas metamórficas de Viloco. Junto al feldespato potásico se encuentra en Huayna Potosi, Zongo, Illimani, Tres Cruces, Mururata, Kumurana y otros batolitos.
Feldespatos. Se encuentra en los batolitos arriba mencionados . Que se usan en la fabricación de material cerámico. Son de color blanco correspondientes a microclina y ortosa, muy abundantes en la cordillera Real.
Muscovita, Biotita. Micas abundantes en la Cordillera Real.
Caliza (C03 Ca). Roca abundante en los departamentos de La Paz, en la isla de Cumana, Colquencha, en Oruro. Potosí, Santa Cruz, que sirve para la fabricación de cemento
Yeso (CaS04.2H20). Mineral abundante en el altiplano de los departamentos de La Paz, principalmente en Chacarilla, Chuquichambi, Nasacara, Milluni, Corocoro; en Oruro, Curahuara de Carangas, provincia Ladislao Cabrera; en Cochabamba, en Sipe Sipe, Santivañez, Parotani, Arque; en Chuquisaca, Maragua y Ravelo; en Tarija, Entre Ríos; en Potosí, provincia sud Chichas, que en parte se usa para la fabricación de cemento, pero principalmente para la fabricación de estuco y cemento.
Halita (NaCl). Abundante en los salares de Uyuni y Coipasa. El principal consumidor de esta sal es el Departamento del Beni, destinado al alimento del ganado.
Ulexita. Se encuentra en el salar de Uyuni, explotado por su alto contenido de boro.
Termonatrita (NaCO3 H2O). Vulgarmente conocido como collpa, en Laguna Colorada, laguna Chojlla, Laguna Verde.
Baritina (BaSO4). En Oruro, San José; en Huspa Huspa, Cochabamba; Achacachi, La Paz. Se usa en perforación de pozos petrolíferos.
Turmalina (Silicato de boro). Muestras hermosas procedentes del granito del precámbrico de Santa Cruz, de colores verdes de unos 6 cm de longitud por 2 cm de diámetro.
En cambio, las que proceden de Zongo son más grandes y gruesas, de hasta 12 cm de longitud por 3 cm de diámetro, de color negro. Considerados como piedras semipreciosas. Se encuentran en las pegmatitas de Zongo. Son piedras semipreciosas.
Andalucita. Se encuentra en poca cantidad en Zongo con cristales de 10 cm de largo por 1 cm de diámetro, en cambio en las rocas de rodados en el río Conzata que proceden del Illampu se encentran muestras de 20 cm de largo por 5 cm de espesor. Es usado como mineral refractario.
Damburita. Hermosos cristales de 2 cm de tamaño procedentes del río Chapare, Cochabamba.
Talco. Muestras procedentes de Cochabamba, mezcladas junto al yeso.
Berilo. Cristales de 5 cm de longitud por 2 cm de diámetro procedentes del Precámbrico de la provincia Velasco de Santa Cruz, de color amarillento. Sin embargo, de los de la variedad ESMERALDA, su calidad se compara con los de Colombia, son de gran belleza, agotados a la fecha.
Arenas Negras. Muy abundantes en la región de Araras de la provincia Federico Román del Departamento de Pando, más propiamente en el río Madera, compuestas de muestras preconcentradas y deslamadas in situ.
Ilmenita (FeTiO3). Con porcentajes que varían entre 60-80% de color negro con un tamaño que varía entre 100 y 600 micrones. El titanio se usa en la fabricación de aviones.
Circón (ZrSiO4). Cristales redondeados blancos y transparentes de 125 micrones de tamaño, se usa como material refractario y si son bellos y grandes como gemas. Que varían entre 2-5 %.
Rutilo (TiO2). Cristales de color rojizo a negro que varían entre 500 a 700 micrones. Si son grandes son conocidos como rubíes. Su contenido está entre 2%.
Monacita (CeLaTh)PO4. En tamaños de 300 a 500 micrones, de color gris blanquecino, de color amarillento, que varían entre 2 y 5%.
Las arenas negras, aunque en pequeñas cantidades, se encuentran también en las zonas auríferas del Departamento de La Paz.
Ing. René Centellas Colmenar, docente Facultad Ingeniería UMSA.