Cuando Robert McCall hace su arribo en una pequeña aldea, ubicada en el sur de Italia, enseguida queda encantado con el paisaje, la increíble comida y la historia, pero el trato que los pobladores le prodigan le agrada especialmente. Tras una vida repleta de violencia y venganza, estos gentiles habitantes- el doctor, la responsable de la cafetería, el jefe de la policía- le acogen y le ofrecen una oportunidad para hallar la paz.
Para estos papeles, los realizadores eligieron un ensamble conformado por actores italianos- algunos bien conocidos más allá de Italia, otros debutando en una producción de Hollywood. “Esta cinta expone mucho talento joven; creo que el público se sentirá impresionado y emocionado por este hecho”, dice Denzel Washington. “La gente del ensamble tiene ante sí un futuro prometedor; yo mismo deseo verlos trabajar en otras cosas, más allá de la lengua que implementen”.
Cualquiera que haya visitado Italia sabe que el café es cosa seria para los italianos. Es una tradición que McCall decide adoptar. Incluso decide abandonar su adicción al té. Después, de todo, cuando te encuentres en Roma…
La barista, Aminah, es un personaje interpretado por Gaia Scodallero. Fuqua rememora: “Hablé mucho acerca de las escasas posibilidades de hallar a una italiana afrodescendiente, una mujer hermosa y versada tanto en su lengua nativa como en el inglés, que a la vez pudiera actuar junto a Denzel Washington. Pensé que sería como hallar una aguja en el pajar”.
Aguja, te presento a Mary Vernieu, directora de casting. Hay una buena razón por la cual se trata de una leyenda. Tal y como Scodellaro explica, “Mis orígenes son americanos e italianos, así que hablo bien las dos lenguas, inglés e italiano. Resultó muy interesante poder incorporar esto, porque no suelo hablar inglés con acento italiano. Mi mente tuvo que deshacer unos cuantos nudos…”
Afortunadamente, Scodellaro se sintió muy a gusto con el papel. “Me identifiqué con Aminah. Es una mujer sensible, y a la vez muy fuerte. Ha pasado por algunas dificultades. Esto resonó conmigo; todos tenemos problemas y asuntos personales”.
Scodellaro explica que, cuando Robert McCall hace su arribo en la aldea, todos sienten curiosidad por el fuereño. “Obviamente, todos nos sentimos fascinados con su llegada”, dice. “Pero todo mundo sigue en lo suyo mientras él se asienta lentamente y le observamos desde lejos. Después de tantos años, después de todos esos retos, él sólo anhela una cierta paz. Quiere encontrar un lugar propio”.
Remo Girone, ampliamente conocido en Italia gracias a su legendaria carrera, y quien hace no mucho tiempo encarnó a Enzo Ferrari en Ford v Ferrari, interpreta en esta ocasión a Enzo, el doctor del pueblo. “Es el doctor local y una especie de autoridad- todo mundo le respeta”, dice Girone.
Su autoridad es tal que, incluso con unas pocas palabras, el pueblo calla y le escucha. “Los carabineros hallaron a McCall en la carretera”, explica. “Con un agujero ocasionado por una bala. Pero Enzo les dice, ‘Este hombre ha caído’. Y decide protegerle”.
Como Giorgio, el jefe de policía, los realizadores seleccionaron a Eugenio Mastrandrea. “Antoine quería conferir a Giorgio un cariz de dignidad y de responsabilidad cariñosa para con su pueblo”, dice el actor. “A través de todas esas cosas horrendas y dolorosas que le han ocurrido, el personaje ha forjado una fuerza que le permite protegerlos a todos, incluyendo a su familia”.
Para el papel de Vincent, el mafioso que aterra al poblado, los realizadores eligieron al actor Andrea Scarduzio. “Nadie se considera a sí mismo una mala persona, y Vincent no se autodefine como un malvado”, dice. “De hecho, está seguro de que hace algo bueno para los demás. A pesar de que es brutal en muchos planos, un hombre francamente violento, su meta consiste en pulir su personalidad- lee mucho e intenta basar lo que hace en la gente sabia del pasado. Se ve a sí mismo como un hombre que redimirá todo lo que se relaciona con sus orígenes crueles, violentos y humildes. Quiere moldear un mundo mejor para su gente- a pesar de que despoja a los demás de sus hogares, está convencido de que sólo es para brindarles una mayor abundancia”.