El tenis es un deporte que atrae a millones y millones de personas a través de la televisión. Distribuye jugosos premios y da puntos a los tenistas para conformar su escalafón, de acuerdo a la importancia del torneo. Anualmente existen diversos torneos que otorgan premios y puntos de acuerdo a su importancia. Hasta 2022, Novak Djokovic, actual No 1 del mundo ganó 165 M$us.
El tenis se juega sin importar el peso (como en el box) ni la estatura. La Asociación de Tenistas Profesionales (ATP) organiza diferentes torneos. Los más importantes son los cuatro Grand Slams: el Abierto de Australia, Roland Garros, Wimbledon y el US Open, que se juegan a lo mejor de 5 sets, por lo que exigen un gran esfuerzo a los tenistas. Otorgan 2.000 puntos al ganador. Se estima que en promedio un tenista recorre 4.250 metros en estos partidos. El resto de los torneos se juega a lo mejor de 3 sets. El número indica los puntos que se dan al ganador. Son los ATP Masters 1.000 (9 torneos), los ATP 500 (13 torneos) y los ATP 250 (39 torneos).
El tenis es un deporte que requiere que los jugadores dominen técnicas como son: golpes, empuñaduras, efectos, posiciones corporales y desplazamientos corporales, además de necesitar resistencia física para aguantar peloteos largos o fuertes. Durante el partido son utilizados muchos tipos de golpes, cada uno con sus respectivas técnicas. Los jugadores altos tienen una clara ventaja en el saque, en la volea y en el smash y también cuando suben a la red, ya que con su envergadura cubren más espacio vacío. En cuanto a las desventajas, en general, tienen menos movilidad, les cuesta más llegar a bolas bajas, y por sus piernas largas su arranque es más lento y por su peso se cansan más rápido.
Para estimar la estatura óptima de un tenista, se considerará a los 10 jugadores que más veces ganaron en grand slams y sus estaturas. Ellos son: 1.- El serbio Novak Djokovic (24, 1,88), 2.- El español Rafael Nadal (22, 1,85), 3.- El suizo Roger Federer (20, 1,85), 4.- El estadounidense Pete Sampras (14, 1,85), 5.- El sueco Bjon Borg (11, 1,80), 6.- El checo Iván Lendl (8. 1,87), 7.- El estadounidense Jimmy Connors (8, 1,77,), 9.- El estadounidense John McEnroe (7, 1,80), 10.- El sueco Mats Wilander (7, 1,83). La estatura óptima ponderada es de 1,84 metros. De los 10 nombrados, Djokovic (36 años) es el único en actividad, aunque se dice que Nadal (37 años) volverá a jugar el año que viene.
Entre los jugadores actuales altos está el ruso Daniil Medvedev (27 años con 1,98 m de estatura) que ganó 2 grand slams. Luego de ganar varios torneos seguidos, sufre bajones temporales seguramente debido a su desgaste físico. El croata Marin Cilic (35 años, 1,98 m) que ganó un grand slam y está semiretirado y el argentino Juan Martín del Potro (35 años, 1,98 m) que ganó 1 grand slam y está semiretirado. Jugadores de más de 2m como el estadounidense Reilly Opelka (26 años, 2,11 m), el croata Ivo Karlovic (44 años, 2,11 m) retirado, el estadounidense John Isner (38 años, 2,08 m) y el sudafricano Kevin Anderson (37 años, 2,03m) nunca ganaron un grand slam. Un caso especial es el del español Carlos Alcaraz (20 años, 1,83 m) que ya ganó 2 grand slams. Parecería sin embargo que jugando continuamente su físico se desgasta, a pesar de su corta edad.
Entre los jugadores de menos de 1,80 m están el mencionado Jimmy Connors que ganó 8 grand slams, el retirado Michael Chang (51 años, 1,75m) que fue el más joven ganador de su único grand slam, a los 17 años y 3 meses. El argentino Gastón Gaudio (1,75 m) ganó un grand slam. El también argentino Diego Schwartzman apodado “el peque” (31 años, 1,68 m) ninguno ganó.
Las conclusiones que se podría sacar son:
1.- Para jugar al tenis y estar entre los mejores del mundo, la estatura ideal está en torno a los 1,84 m.
2.- Los jugadores que están por encima de 1,90 m son intermitentes en su rendimiento físico. Pueden ser los mejores por breves períodos de tiempo.
3.- Los jugadores de más 2,00 m no han ganado ni un grand slam y es probable que nunca lo hagan, por el extremado esfuerzo físico requerido.
4.- Ningún jugador de menos de 1,70 m ganó un grand slam.
Los datos expuestos llaman la atención porque la antigua supremacía tenística estadounidense ha caído. El ranking actual es 1. Djokovic, 2. Alcaraz, 3. Medmedev, 4. Jannik Sinner, Italia, 5. Andrei Rublev, Rusia, 6. Stefanos Tsitsipas, Grecia, 7. Alexander Sverev, Alemania, 8. Holger Rune, Dinamarca y 10. Taylor Fritz, Estados Unidos.