EAU recurren a la siembra de nubes para enfrentar el cambio climático

Los Emiratos Árabes Unidos (EAU), una nación donde las temperaturas pueden alcanzar los 50 grados durante el verano y el 80% del territorio está cubierto por desierto, adoptó una tecnología avanzada conocida como siembra de nubes para combatir la escasez de agua, un desafío crítico exacerbado por el cambio climático.
Esta técnica, que se introdujo en la década de 1990 y evolucionó con significativas inversiones como los 20 millones de dólares, destinados por el vicepresidente Sheikh Mansour Bin Zayed Al Nahyan a principios de los 2000, busca incrementar la cantidad de lluvia producida por estas nubes.
La siembra de nubes, definida como el proceso de modificar las nubes para aumentar las precipitaciones, se convirtió en una herramienta clave para los EAU, un país que recibe menos de 200 milímetros de lluvia al año. Esta cifra contrasta drásticamente con otros lugares del mundo como Londres, con un promedio de 1,051 milímetros, y Singapur, con 3,012 milímetros.
La crisis hídrica no solo afecta a esta nación del Golfo, sino que es una preocupación global. Según proyecciones de la Organización de las Naciones Unidas, para el año 2025, 1.8 mil millones de personas enfrentarán una escasez absoluta de agua, siendo Oriente Medio una de las regiones más afectadas con aproximadamente el 83% de su población propensa a experimentar altos niveles de estrés hídrico.
Ante este escenario, los Emiratos Árabes Unidos colaboraron con reconocidos organismos como el Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Colorado, Estados Unidos y la NASA para establecer una metodología eficaz en el programa de siembra de nubes.
ASÍ FUNCIONA
La iniciativa de siembra de nubes es administrada por el Centro Nacional de Meteorología (NCM), con sede en Abu Dhabi, donde se realizan más de 1,000 horas de operaciones de siembra de nubes cada año para fomentar la precipitación. El NCM dispone de una red de radares meteorológicos y más de 60 estaciones meteorológicas que no solo gestionan las operaciones de siembra, sino que también supervisan las condiciones atmosféricas de cerca.
Tras identificar nubes adecuadas que muestren patrones de precipitación prometedores y se envían pilotos para que dispersen material higroscópico desde aviones especializados. Estos materiales, cuando se introducen en las nubes, provocan que las gotas de agua aumenten de tamaño hasta que la nube no puede retenerlas más, causando que caigan como lluvia. “Cada bengala contiene alrededor de un kilogramo de componentes de sal”, explicaron expertos, a CNBC.
Los aviones equipados con bengalas higroscópicas son fundamentales en esta operación, ya que se encargan de distribuir el agente de sembrado directamente en las nubes seleccionadas. El proceso de quema y dispersión de las bengalas dura aproximadamente tres minutos, un lapso durante el cual el material salino interactúa con el agua de la nube, incrementando el tamaño de las gotas.
El proceso detallado previamente comienza con una etapa de observación meticulosa, donde los pronosticadores meteorológicos juegan un rol clave. Ellos son los encargados de analizar los patrones de precipitación en las nubes, para identificar aquellas que son más susceptibles de ser sembradas. (Infobae)