Al menos tres personas perdieron la vida y una resultó herida en una avalancha ocurrida ayer en Zermatt, uno de los principales destinos de esquí en los Alpes suizos, según informó la Policía local. En lo que va de la época de invierno 14 personas murieron por el desplazamiento de una capa de nieve en Suiza, principalmente esquiadores de fondo.
El alud, que fue grabado en vídeo por algunos testigos, ocurrió poco después de las 14:00 hora local (13:00 GMT) en una zona fuera de pista de la estación de esquí de Riffelberg, en un día de gran afluencia por las festividades de Semana Santa.
Según la Policía del cantón de Valais, donde se encuentra Zermatt, las operaciones de búsqueda de las víctimas serán suspendidas durante la noche y se reanudarán durante esta jornada.
Las autoridades habían elevado la alerta por avalanchas en la zona, debido a las fuertes nevadas de los últimos días, especialmente en el sur de los Alpes, y por los fuertes vientos que han sacudido esta parte de la cordillera europea.
Zermatt, a los pies del monte Cervino (también conocido como Matterhorn) y cerca de la frontera con Italia, es uno de los destinos más populares del turismo en Suiza.
ADVERTENCIA DE RIESGO
La operación de rescate se ha visto dificultada por la amplitud de la avalancha y por la llegada de la noche. En este tipo de rescates se suelen utilizar helicópteros y perros de rastreo entrenados.
Las previsiones meteorológicas habían advertido del riesgo de avalanchas en particular debido a los fuertes vientos que azotan la región. La alerta por avalancha está en el nivel 4, el segundo más alto, en Graubuenden y los valles del sur de Valais.
Este invierno han muerto 17 personas por avalanchas en Suiza, según el balance del Instituto Federal Suizo para la Investigación de los Bosques, la Nieve y los Paisajes (WSL). Hasta 194 personas han sufrido las avalanchas en 146 incidentes, la mayoría esquiadores. (Efe/Europa Press)