China ha dado un paso significativo en la exploración de tecnologías innovadoras de transporte al probar un automóvil de levitación magnética desarrollado por científicos de la Universidad Jiaotong del Sudoeste. Este vehículo, que pesa casi tres toneladas, logró elevarse aproximadamente 3,5 centímetros por encima de la carretera, demostrando el potencial de esta tecnología como una posible alternativa a los motores de combustión convencionales.
El enfoque de China en el desarrollo de sistemas de levitación magnética se ha fortalecido con esta prueba exitosa. En el pasado, el país había estado probando prototipos de trenes con esta tecnología capaces de alcanzar velocidades de hasta 600 km/h, y ahora ha trasladado este avance al sector automotriz con el desarrollo de un automóvil maglev por parte de la Universidad Jiaotong del Sudoeste.
El vehículo en cuestión es un automóvil convencional modificado para incorporar tecnología maglev, que utiliza una matriz de imanes para lograr la levitación. Una vía conductora especial instalada en la carretera permitió que el automóvil se elevara sobre ella, alcanzando una altura de 3,5 centímetros. Sin embargo, durante la prueba, el vehículo osciló de manera incontrolada de un lado a otro, e incluso en algunos momentos las ruedas perdieron contacto con la superficie y tocaron el suelo.
Además de esta prueba, se llevaron a cabo otras pruebas en carretera ese día, donde se evaluaron ocho vehículos, cinco de los cuales funcionaban total o parcialmente con energía eléctrica o hidrógeno. Estos autos circularon por un tramo de autopista de 7,9 kilómetros, alcanzando velocidades máximas de alrededor de 230 km/h.
A pesar de los desafíos encontrados durante la prueba, el profesor Deng Zigang expresó su satisfacción y calificó el experimento como un éxito en declaraciones al China Daily. Señaló que continuarán trabajando en el desarrollo de vehículos con tecnología de levitación magnética, con la esperanza de que en el futuro los automóviles puedan recorrer distancias más largas de manera eficiente, reduciendo así el consumo energético. China considera la tecnología maglev como una candidata viable para reemplazar los motores de combustión, junto con los vehículos de hidrógeno y eléctricos.
El propósito de estas pruebas, organizadas por las autoridades de transporte de la provincia de Jiangsu, fue estudiar el diseño de carreteras y las medidas de seguridad necesarias para garantizar la viabilidad de nuevas tecnologías de propulsión alternativas a los motores tradicionales. Los trenes maglev son reconocidos por su eficiencia y velocidad impresionantes, con redes extensas en países como Japón que ofrecen viajes a velocidades de hasta 600 km/h.