Lucha por la corona

Muchos de los aficionados que se desplacen hoy a Wembley nunca habrán visto al Real Madrid perder una final de la Copa de Europa. Muchos de los que sintonicen el partido por televisión no habrían nacido cuando Alan Kennedy, con el Liverpool, aprovechó un fallo defensivo para evitar en 1981 la que hubiera sido la ‘Séptima’ del Real Madrid.
Muchos no saben lo que es que el Real Madrid pierda una final de ‘Champions’, porque se han acostumbrado a una hegemonía que traspasa cualquier obstáculo: el favoritismo de la Juventus Turín de Zidane, el mejor Valencia de la historia, el ‘Neverkusen’ de 2002, el minuto 93 de Lisboa, los penaltis de Milán y los 24 disparos del Liverpool de Jürgen Klopp en 2022.
El Real Madrid es inexpugnable en las finales y este sábado está ante la aparentemente más desnivelada de las últimas décadas. Nunca los ‘Blancos’ han sido tan favoritas en una cita por la ‘Orejona’. El Borussia Dortmund es el equipo por el que nadie hubiera dado un euro a principios de temporada, pero que tras superar un grupo de la muerte con Paris Saint Germain, Newcastle United y Milan, y eliminar al PSV, el Atlético de Madrid y de nuevo a los parisinos, está en la tercera final europea de su historia.
Si algo ha enseñado los últimos acontecimientos al Real Madrid es que las finales no están para confiarse. En un espacio de dos semanas, el imbatible Bayer Leverkusen de Xabi Alonso fue goleado en la final de la Liga Europa por el Atalanta, el Manchester City perdió la final de la FA Cup contra el denostado Manchester United de Erik Ten Hag y el Fiorentina cedió su segunda final de Liga Conferencia contra un equipo como el Olympiacos de José Luis Mendilibar que nunca había ganado un título continental.
El técnico italiano podrá poner un once prácticamente de gala, comandado desde la portería con el héroe de la final de París hace dos años, Thibaut Courtois, que se ha recuperado de dos lesiones graves esta temporada para llegar en forma a la cita clave de Wembley. El belga ha disputado cuatro partidos en la Liga, como preparación, y ha demostrado seguir siendo el arquero más seguro del mundo.
Dani Carvajal, desde el lateral derecho, lidera un grupo de futbolistas que puede sumar este sábado su sexta ‘Champions’, igualando al mítico Paco Gento, junto a Nacho Fernández, Luka Modric y Toni Kroos, que ganó su primera con el Bayern de Múnich y dirá adiós al fútbol quizás con una última ‘Orejona’ bajo el brazo.
La despedida de Kroos, en uno de los mejores momentos de su carrera, opaca la de Marco Reus en el Dortmund, héroe de los alemanes desde su llegada en 2013, pese a su mala fortuna -se perdió el Mundial de 2014 por lesión- y su maldición con los títulos.
Para el Dortmund esta es una final inesperada, pero no así una situación atípica. En 1997, cuando levantaron su primera Copa de Europa, lo hicieron contra un Juventus glorioso, que jugaría tres finales seguidas, con futbolistas como Zidane, Deschamps, Del Piero y Vieri. Nadie esperaba su triunfo, pero en un partido dramático para los italianos, a los que anularon un gol dudoso y se estrellaron dos veces en la madera, los tantos de Riedle y Ricken sirvieron para que los alemanes tengan un título en sus vitrinas.