Ahora se puso serio. La vigente campeona Argentina, que aguarda la recuperación de su estrella Lionel Messi, enfrentará este jueves a un resistente Ecuador. Solo uno vivirá y sacará boleto a semifinales de la Copa América.
El duelo está programado para las 21:00 Hora Boliviana en el NRG Stadium de Houston, Texas, con 72.000 sillas que esperan ser llenadas por la marea albiceleste, y entradas que superan los 3.000 dólares en reventa formal. Si hay empate en los noventa minutos, se pasa directo a los penales.
Los dirigidos por Lionel Scaloni llegan con puntaje perfecto tras vencer a Canadá, Chile y Perú en fase de grupos. Quieren el trofeo 16 en su vitrina y convertirse en la selección con más Copas América ganadas, superando a Uruguay (15).
Pero el sueño sufre una contractura. Messi está siendo tratado de una molestia en el aductor derecho. Sintió el tirón durante el duelo con Chile, pero jugó los 90 minutos.
Descansó ante Perú y esperan el parte médico que lo habilite. Ya ha sido visto participando de los entrenamientos en el campo del Houston Dynamo de la MLS, aunque expertos dicen que deben ir con cuidado para evitar un desgarro que lo deje fuera del torneo.
«Vamos a esperar (…) Ayer (martes) tuvimos buenas sensaciones y hoy esperemos tomarnos este día para definir el equipo», dijo este miércoles el DT de Argentina, Lionel Scaloni.
«Altera que no juegue Leo, esa es la realidad para todo el mundo, no solo a mí. Intentaremos que esté y, si no está, buscar lo mejor para el equipo», agregó.
Posibles alineaciones:
Argentina: Emiliano Martínez – Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico – Rodrigo de Paul, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister – Lionel Messi, Lautaro Martínez, Angel Di Maria. DT: Lionel Scaloni.
Ecuador: Alexander Dominguez – Ángelo Preciado, Félix Torres, William Pacho, Piero Hincapié – Alan Franco, Moisés Caicedo – Jhon Yeboah, Kendry Páez, Jeremy Sarmiento – Énner Valencia. DT: Félix Sánchez.
Árbitro: Andrés Matonte (URU)