Por. Equipo editor
Recordemos que…
El sistema digestivo es un conjunto de órganos que trabajan en conjunto para descomponer los alimentos en nutrientes que el cuerpo puede absorber y utilizar, además de eliminar los desechos que resultan del proceso. Su principal función es procesar los alimentos mediante mecanismos físicos y químicos para transformar los macronutrientes (carbohidratos, proteínas y grasas) y micronutrientes (vitaminas y minerales) en moléculas más pequeñas y absorbibles por el cuerpo. Este sistema también gestiona la eliminación de los desechos no absorbidos.
Enfermedades más comunes del sistema digestivo
El sistema digestivo es fundamental para la absorción de nutrientes y la eliminación de desechos en el cuerpo. Sin embargo, puede verse afectado por diversas enfermedades que pueden variar en gravedad y manifestaciones. A continuación, te explico algunas de las enfermedades más comunes del sistema digestivo.
- Gastritis
- Descripción. Es la inflamación de la mucosa del estómago. Puede ser aguda o crónica.
- Infección por la bacteria Helicobacter pylori, consumo excesivo de alcohol, uso prolongado de antiinflamatorios no esteroides (AINEs), y el estrés.
- Síntomas. Dolor o ardor en la parte superior del abdomen, náuseas, vómitos, y sensación de plenitud después de comer.
- Medicamentos para reducir la acidez estomacal (inhibidores de la bomba de protones, antiácidos), antibióticos en caso de infección bacteriana, y cambios en la dieta.
- Úlcera péptica
- Descripción. Son llagas que se desarrollan en la mucosa del estómago o en la primera parte del intestino delgado (duodeno).
- Helicobacter pylori, uso prolongado de AINEs, y fumar.
- Síntomas. Dolor abdominal, especialmente entre comidas o por la noche, náuseas, vómitos, y en casos severos, sangrado.
- Medicación para reducir la producción de ácido, antibióticos, y en algunos casos, cirugía.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Descripción. Ocurre cuando el contenido ácido del estómago regresa hacia el esófago, causando irritación.
- Debilidad del esfínter esofágico inferior, hernia de hiato, obesidad, embarazo, y ciertos alimentos.
- Síntomas. Acidez, regurgitación ácida, dolor en el pecho, dificultad para tragar, y tos crónica.
- Cambios en el estilo de vida (evitar ciertos alimentos, perder peso), medicamentos (antiácidos, inhibidores de la bomba de protones), y en casos graves, cirugía.
- Síndrome del intestino irritable (SII)
- Descripción. Es un trastorno crónico que afecta el intestino grueso, caracterizado por dolor abdominal, cambios en el hábito intestinal, y sin evidencia de daño estructural.
- No se conoce una causa exacta, pero factores como el estrés, infecciones previas, y sensibilidad del intestino pueden contribuir.
- Síntomas. Dolor abdominal, distensión, diarrea, estreñimiento, o una combinación de ambos.
- Manejo del estrés, cambios en la dieta (dieta baja en FODMAP), y medicamentos para aliviar los síntomas.
- Enfermedad de Crohn
- Descripción. Es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que puede afectar cualquier parte del tracto digestivo, pero es más común en el intestino delgado y el colon.
- No se conoce la causa exacta, pero se cree que involucra una combinación de factores genéticos, ambientales y una respuesta inmunitaria anormal.
- Síntomas. Dolor abdominal, diarrea crónica, fatiga, pérdida de peso, y en algunos casos, fiebre.
- Medicamentos antiinflamatorios, inmunosupresores, biológicos, y en casos severos, cirugía.
- Colitis ulcerosa
- Descripción. Es otra forma de enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que afecta principalmente el colon y el recto, causando inflamación y úlceras.
- Similar a la enfermedad de Crohn, se cree que involucra factores genéticos, ambientales y una respuesta inmune anormal.
- Síntomas. Diarrea con sangre, dolor abdominal, urgencia para defecar, fatiga, y pérdida de peso.
- Medicamentos antiinflamatorios, inmunosupresores, biológicos, y cirugía en casos graves.
- Cálculos biliares
- Descripción. Son piedras que se forman en la vesícula biliar y pueden bloquear los conductos biliares.
- Exceso de colesterol en la bilis, bilis que no se vacía correctamente, y factores genéticos.
- Síntomas. Dolor súbito e intenso en el abdomen superior derecho, náuseas, vómitos, y en casos de infección, fiebre.
- Cambios en la dieta, medicamentos, y en muchos casos, cirugía para remover la vesícula biliar (colecistectomía).
- Enfermedad celíaca
- Descripción. Es una enfermedad autoinmune donde la ingesta de gluten provoca daño en el intestino delgado.
- Reacción inmune anormal al gluten en personas genéticamente predispuestas.
- Síntomas. Diarrea, dolor abdominal, hinchazón, fatiga, y pérdida de peso. También puede causar síntomas no digestivos como anemia y osteoporosis.
- Dieta estricta sin gluten de por vida.
Estas son solo algunas de las enfermedades más comunes del sistema digestivo. El diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado son clave para manejar estas condiciones y prevenir complicaciones.
