La tortura ha sido históricamente asociada con regímenes dictatoriales, pero un análisis del Instituto de Terapia e Investigación (ITEI) sobre las Secuelas de la Tortura y la Violencia de Estado en Bolivia desafía esta percepción. Según datos, se registraron más casos de tortura en gobiernos democráticos que en dictaduras.
La directora ejecutiva del ITEI, Emma Bravo, considera erróneo creer que la tortura es un remanente exclusivo de contextos marcados por la represión, sino que ha encontrado un lugar en los marcos democráticos de la actualidad. Según el instituto, la tortura no es una cosa del pasado, sino una realidad presente en el país que merece ser reconocida para poder ser erradicada.
Por otro lado, 1.266 vejámenes se atribuyen a períodos de gobiernos democráticamente elegidos, incluyendo los más de 300 presos políticos del gobierno de Evo Morales.