El economista Thomas Chandler dijo lo siguiente: «Nunca serás rico si tus gastos exceden a tus ingresos; y nunca serás pobre si tus ingresos superan a tus gastos». Un razonamiento que se relaciona con la actual situación económica, después del resultado final de las reservas internacionales netas (RIN) 2024.
El Banco Central de Bolivia (BCB) informó que en 2024 las RIN alcanzaron a $us.1.976 millones, lo cual representa un leve aumento de $us.267 millones con relación al 2023, cuando se situó en $us.1.709 millones. El ente emisor indicó que el resultado se dio en un contexto internacional de elevadas tasas de interés, cotización elevada del petróleo; en ámbito nacional, bloqueos de caminos, fenómenos climáticos y la no aprobación de créditos por el Órgano Legislativo por $us.1.228 millones.
Sin embargo, el resultado de las RIN es una mala señal para las calificadoras internacionales de riesgos, los inversionistas privados nacionales e internacionales, así como para los prestamistas bilaterales y multilaterales. Esto se debe a que las reservas internacionales se encuentran en niveles bajos, lo que encarece los créditos en cuanto a las tasas de interés que debe pagar el prestamista.
¿Para qué sirven las RIN? Sirven para garantizar la importación de bienes, atender el servicio de la deuda externa, mantener la estabilidad de la moneda nacional y el tipo de cambio, es garantía para acceder a créditos externos y constituyen la liquidez con que cuenta un país para enfrentar choques macroeconómicos adversos.
El descenso paulatino de las RIN de $us.15.122 millones a $us.1.976 millones entre 2014 y 2024, se debe al elevado déficit fiscal que causó la merma de los dólares en las reservas internacionales. Los dólares de las RIN fueron a parar a la subvención de los carburantes, alimentos, pago de la deuda externa y financiar la construcción e instalación de empresas estatales que, en muchos casos, son deficitarias.
¿Cuáles son los peligros por una caída de las RIN? Son la falta de dólares para las operaciones comerciales de importación de bienes y servicios, creación de mercados negros y distorsión en la cotización de la compra y venta de dólares, alejamiento de los inversores extranjeros, inflación, devaluación e inseguridad en la población, que causa inestabilidad económica.
Esta situación, bajo nivel de las RIN hasta 2023, causará que en este 2025 la presión inflacionaria sobre los precios de los productos en los mercados continuará, porque no existe la garantía de una suficiente oferta de dólares que requieren los importadores. Este escenario causará que se mantenga la devaluación de los ingresos de los bolivianos, es decir, el valor de la moneda nacional seguirá el camino de la depreciación ante el dólar.
Además, las continuas filas de vehículos ante las estaciones de servicio por gasolina y diésel persistirán por los bajos niveles de reservas internacionales, a pesar que en 2023 se destinaron $us.2.381 millones para la importación de combustible. Entonces, la falta de dólares derivó en una presión inflacionaria, devaluación de la moneda y largas filas por combustible porque el país no amplió ni aumentó su producción y exportación a mercados externos.
Asimismo, asumir la idea que esta situación se revertirá con las exportaciones que realiza Bolivia, es creer que todos los días es Navidad, debido a que las ventas al exterior hasta noviembre de 2024 alcanzaron a $us.705,7 millones y las importaciones $us.749,2 millones, lo que deja un déficit comercial de -$us.43,5 millones.
Ante esta situación, bajo nivel de las reservas internacionales, tentará al gobierno para aplicar el artículo 19 de las Disposiciones Específicas del Presupuesto General del Estado (PGE) 2025, el cual autoriza al BCB poner como respaldo las reservas de oro en las operaciones de endeudamiento que el Ejecutivo lleve adelante, es decir, el gobierno podrá empeñar los lingotes de oro administrados por el ente emisor para acceder a más crédito externo. El Órgano Ejecutivo espera que el Legislativo apruebe los créditos externos por $us.1.228 millones, a pesar que la deuda externa hasta julio de 2024 alcanzó los $us.13.297 millones.
Ahora se logra entender por qué los bancos impusieron restricciones a la venta o devolución de dólares a sus clientes, así como la existencia de un mercado negro, donde la divisa estadounidense se cotiza en un promedio de Bs 12,50 la unidad. Independientemente de que este año sea electoral, el aumento de los precios de los productos de la canasta familiar permanecerá por los aspectos mencionados, como reflejo de una crisis económica que demanda de la aplicación de un nuevo modelo económico.
Propuesta
Es importante la aplicación de un nuevo modelo económico que se caracterice por ser productivo, porque el actual es redistributivo y se sostiene en la explotación de los recursos naturales, lo cual se agotó. También la institucionalización del BCB, para que sus administradores no tengan dependencia del partido político en función del gobierno.
El nuevo modelo debe comprender una nueva Ley de inversiones que atraiga inversionistas privados nacionales o extranjeros y facilite la constitución de empresas, se incentive el turismo y se reduzca el déficit fiscal por medio de la eliminación de la propaganda gubernamental, la supresión de ministerios y funcionarios públicos. A su vez, será necesario el cierre o la transferencia a privados de las empresas estatales deficitarias porque el objetivo es generar los suficientes dólares para atender las diferentes necesidades de la sociedad.
La economía boliviana está en el barranco de la crisis que la deben cargar los bolivianos de a pie con inflación y devaluación de sus ingresos, pues el Estado ya no cuenta con recursos financieros suficientes ni modelo adecuado para dar soluciones estructurales. La salida no está en controles ni en abrir supermercados, sino en el aumento de la producción en todos los sectores de la economía.