En casi una década, Bolivia registra 482 casos de lepra

De acuerdo con datos del Ministerio de Salud, entre 2015 y 2024, en Bolivia fueron registrados 482 nuevos de lepra, concentrados en el departamento de Santa Cruz. Las personas que contraen la enfermedad tienen acceso gratuito al diagnóstico, atención hospitalaria y tratamientos mediante el Sistema Único de Salud (SUS). Cada último domingo de enero se conmemora el Día Mundial de la Lepra.
Los datos también dan cuenta que en los últimos cinco años no se registran casos en niños. Si bien la incidencia no es preocupante, autoridades en salud reconocen que se debe seguir trabajando con el objetivo de crear conciencia sobre la enfermedad y reducir el estigma contra quienes la padecen.
“En el periodo de 2015 al 2024 se han notificado un total de 482 casos, en casi 10 años. La mayoría en el departamento de Santa Cruz y sobre todo afecta más a la población masculina entre 25 a 64 años de edad, y casi el 10 por ciento de los casos nuevos detectados presenta grados de discapacidad avanzadas al momento de diagnóstico”, informó la jefa de la Unidad de Prevención y Control de Enfermedades del Ministerio de Salud y Deportes, Roxana Salamanca.
Santa Cruz reportó 377 nuevos casos; Cochabamba, 38; Beni, 24; Chuquisaca, 23; Pando, 16; La Paz, 11; Tarija, 10 y Potosí, 1.
Actualmente, el SUS garantiza el acceso gratuito al diagnóstico y tratamiento de la lepra. Este tratamiento consiste en una poliquimioterapia que, si se inicia de forma temprana, asegura una evolución favorable y la curación de la enfermedad. Además, se brinda profilaxis post-exposición para las personas en contacto con casos positivos, una medida que ha logrado interrumpir la cadena de transmisión en los últimos años.
Debido a su experiencia en la atención de pacientes con lepra, el Hospital Dermatológico de Jorochito, ubicado en el municipio de El Torno del departamento de Santa Cruz, se ha convertido en un nosocomio de referencia nacional.
El contagio ocurre generalmente por exposición prolongada a las gotitas de saliva de una persona enferma sin tratamiento. Sin embargo, la transmisión requiere años de convivencia cercana. Los síntomas pueden manifestarse en un periodo que varía desde los nueve meses hasta 20 años después de la infección.