Por. Equipo editor
¿Qué es el asma?
El asma es una enfermedad crónica inflamatoria de las vías respiratorias que causa episodios recurrentes de dificultad para respirar (disnea), sibilancias, opresión en el pecho y tos. Esta enfermedad se caracteriza por la inflamación y el estrechamiento de los bronquios, lo que dificulta el paso del aire hacia los pulmones.
Según la Global Initiative for Asthma (GINA), «el asma es una enfermedad heterogénea, generalmente caracterizada por inflamación crónica de las vías respiratorias. Se define por la historia de síntomas respiratorios 1 tales como sibilancias, dificultad para respirar, opresión torácica y tos que varían con el tiempo y en intensidad, junto con la limitación variable del flujo de aire espiratorio».
Causas del asma
El asma es una enfermedad multifactorial, lo que significa que no tiene una sola causa, sino que es el resultado de la interacción de diversos factores genéticos y ambientales. Algunos de los factores de riesgo más importantes son:
Factores genéticos
La predisposición genética juega un papel importante en el desarrollo del asma. Si tienes antecedentes familiares de asma, tienes un mayor riesgo de desarrollarla.
Estudios genéticos han identificado varios genes asociados con el asma, lo que sugiere que la herencia influye en la susceptibilidad a la enfermedad.
Factores ambientales
- Alérgenos. La exposición a alérgenos como el polen, los ácaros del polvo, la caspa de animales y el moho puede desencadenar síntomas de asma en personas sensibles.
- Infecciones respiratorias. Las infecciones virales, como el resfriado común y la gripe, pueden desencadenar o empeorar los síntomas del asma.
- La exposición a irritantes como el humo del tabaco, la contaminación del aire, los productos químicos y los olores fuertes puede desencadenar síntomas de asma.
- Actividad física. El ejercicio puede desencadenar síntomas de asma en algunas personas, especialmente en ambientes fríos y secos.
- Estrés. El estrés emocional puede empeorar los síntomas del asma.
