El director técnico de la Selección Nacional, Óscar Villegas, reconoció la «jerarquía» de Perú, su rival en la fecha 13 de las eliminatorias suramericanas del Mundial 2026, y anticipó que sus dirigidos irán a Lima con la esperanza de repetir el triunfo logrado en su visita a Chile en la octava jornada.
En rueda de prensa previa al viaje de la Verde, Villegas afirmó que Perú «es un equipo de jerarquía» que está urgido de sumar y que está recuperando esa condición para estos partidos bajo el mando de su nuevo técnico, el argentino Óscar Ibáñez.
«Vamos a enfrentar a una selección que tiene sus necesidades, que creen que Bolivia es el equipo a ganar (…) Nosotros queremos romper también lo que ha marcado la historia, como nos ha pasado con Chile», manifestó.
«Tenemos la intención de trabajar este partido muy fuertemente y buscar los tres puntos», agregó.
En la cuenta de las eliminatorias, Bolivia logró un triunfo en casa de Perú por 1-2 el 10 de septiembre de 1989 y empató en dos ocasiones, el 14 de noviembre de 2001 por 1-1 y con un resultado similar el 16 de octubre de 2013.
Villegas sostuvo que sus dirigidos deben «estar solventes» y «fecha que pase, ser más fuertes» para que sobre todo los jóvenes «vayan consolidando su fútbol».
El estratega consideró que ante las expectativas por el encuentro, el plantel debe mantenerse «en el centro» y estar consciente de que depende de su rendimiento, su aplicación y de cumplir con el plan táctico desarrollado, «tanto en la creación, en las transiciones y también a la hora de neutralizar al rival, que sabemos que tiene mucho potencial».
La Verde tendrá solo dos entrenamientos con equipo completo, ya que cuatro de sus internacionales llegaron directamente a Lima en la víspera, mientras que el resto de los convocados se preparó en La Paz desde hace una semana.
Los cuatro que ya están en territorio peruano bajo el mando del preparador físico de la Verde, el argentino Pablo Siacia, son Gabriel Villamil, de la Liga de Quito ecuatoriana; Roberto Carlos Fernández, del Akron Tolyatti ruso; Lucas Chávez, del Al-Taawoun FC de Arabia Saudita y Boris Céspedes, del Yverdon Sport FC suizo.
Villegas reconoció que tal vez la adaptación con Céspedes sea «un poquito más difícil» porque es la primera vez que lo llama a la selección, si bien ha tenido un trabajo virtual con el futbolista, mientras que los otros tres ya fueron convocados antes por el técnico.
Bolivia se enfrentará a Perú en Lima mañana y recibirá a Uruguay el martes en el estadio Municipal de El Alto.
La Verde ocupa el séptimo lugar en la clasificación con 13 unidades, mientras que la Blanquirroja está última con 7 puntos y los charrúas van segundos con 20.
ERWIN QUISPE PERCA