El terremoto de magnitud 7,7 que sacudió el viernes el centro-norte de Birmania (Myanmar) destruyó el 70 % de Sagaing, una de las dos ciudades más cercanas al epicentro, según la Cruz Roja de Birmania. «El daño es realmente enorme», señaló a Efe ayer en una llamada Afrhill Rances, directora de comunicación para Asia-Pacífico de la Federación Internacional, y agregó que sus socios de Cruz Roja Birmania afirmaron ayer que «el 70 % de Sagaing está destruido».
El municipio de Sagaing se encuentra a unos 17 kilómetros del epicentro del sismo. La otra ciudad más cercana, a una distancia similar, es Mandalay, la segunda mayor del país con alrededor de 1,5 millones de habitantes, de la que se pudo obtener algo más de información desde el temblor. La junta militar que detenta el poder en Birmania desde el golpe de 2021 divulgó ayer por la noche el último recuento provisional de víctimas, con al menos 1.644 muertos, 3.408 heridos y 139 desaparecidos. También hay al menos 17 muertos en la vecina Tailandia.
En Mandalay, la segunda ciudad de Birmania y antigua capital, situada en el centro del país, las operaciones de rescate se suceden con la esperanza de sacar a los vivos de estos montículos de cascotes. Sólo allí, donde se desplazó ayer el jefe del régimen, Min Aung Hlaing, se contabilizaron al menos 694 muertos. «Los edificios que no han colapsado están inclinados, así que todo el mundo teme que se caigan. Nadie quiere volver a sus casas», afirma también a Efe un vecino de Mandalay que ayuda en la distribución de comida a las víctimas y prefiere no revelar su nombre.
La situación en Sagaing es más incierta. La municipalidad, de unos 300.000 habitantes, se sitúa en la región homónima donde tuvo lugar el epicentro, una zona en la que guerrillas de minorías étnicas y fuerzas prodemocráticas ganaron terreno al Ejército en sus combates tras la asonada. «Creo que nadie ha podido obtener una idea clara de lo que realmente está ocurriendo en Sagaing», sostuvo Rances.(Dw)