Más de 120 cardenales, cerca de 400 obispos y casi 4.000 sacerdotes celebrarán el funeral del Papa emérito en la plaza de San Pedro, para el cual se espera, según la Prefectura de Roma, una afluencia de aproximadamente 60.000 peregrinos. En el altar, además del Papa Francisco estará el cardenal decano, Giovanni Battista Re.
Por otro lado, más de 1.000 periodistas de 30 países se acreditaron para cubrir el funeral de Benedicto XVI, según los últimos datos conocidos por parte de la oficina de prensa del Vaticano.
La ceremonia será solemne, pero sobria, respetando así la voluntad del difunto. La Santa Sede solo invitó oficialmente a las delegaciones de gobierno y presidencia de Italia y Alemania, patria de Joseph Ratzinger, así como a todo el cuerpo diplomático. Por parte de España, acudirán la Reina Sofía, el ministro de Presidencia, Félix Bolaños y la embajadora de España ante la Santa Sede, Isabel Celaá.
Además, está previsto que al menos seis obispos españoles asistan al funeral entre ellos, el presidente, vicepresidente y secretario general de la Conferencia Episcopal Española, el cardenal arzobispo de Barcelona, Juan José Omella, el cardenal arzobispo de Madrid, Carlos Osoro, y el obispo auxiliar de Toledo, César García Magán, respectivamente, que acudirán en representación de la Conferencia Episcopal Española.
Una vez cerrado las puertas de la basílica de San Pedro, ayer a las 19:00, después de tres días de capilla ardiente, se comenzó a preparar el cuerpo para el sepelio. Está previsto que amigos íntimos de Benedicto XVI, entre ellos su secretario personal, Georg Gänswein, quien permaneció a su lado todos estos años estén presentes para velar su cuerpo tal y como hicieron en la capilla ardiente instalada en el monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano cuando falleció el pasado sábado.
Antes de cerrarlo, su rostro será cubierto con un velo de seda blanca, tal y como se hizo en el funeral de san Juan Pablo II en 2005. En aquella ocasión el funeral duró tres horas y fue presidido por el entonces Decano del Colegio Cardenalicio, el cardenal Joseph Ratzinger.
El féretro con los restos mortales de Benedicto XVI será trasladado a la plaza de San Pedro a las 8.45 de la mañana para el rezo del Rosario por parte de todos los fieles.
Sus restos serán puestos en un ataúd de ciprés. Ese es el que será trasladado a la plaza de San Pedro para el funeral. Al acabar, este ataúd será trasladado de nuevo a la basílica de San Pedro y se introducirá en otros dos féretros, que se contienen el uno a otro. De este modo, la primera capa del triple ataúd está elaborada en ciprés, mientras que la capa del medio será de zinc y la tercera estará tallada en roble. Tanto la preparación del cuerpo para el sepelio, previo al funeral como el último pasaje serán privados, y, por tanto, no está previsto que haya ni cámaras ni periodistas.
En el ataúd, además, se pondrán las monedas acuñadas entre 2005 y 2013, las de su pontificado que acabó en renuncia. Entretanto, en un tubo metálico, se introducirán algunos textos con los hechos más destacados de su biografía como Benedicto XVI.
El funeral seguirá el mismo rito que el de un pontífice reinante, como el de Juan Pablo II, que se realizó según el rito ‘Ordo exequiarum Romani Pontificis’, tal como lo establecía la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis (1996), aunque con algunos cambios.
A grandes rasgos, el rito respeta lo que se sigue en un funeral de un Sumo Pontífice», precisó el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni. De este modo, explicó que la base es la misma, aunque añadió que existen algunos elementos que dan originalidad al rito y otros que faltan referidos a los más específicos de un Papa reinante.