Marcelino Zabala Espejo
Cuán gigante se extiende la meseta del altiplano boliviano. El Departamento de La Paz, como parte de esta planicie, tiene veinte provincias. La provincia más joven, creada por Ley de 29 de abril de 1986, por el presidente Víctor Paz Estenssoro, lleva el nombre del General José Manuel Pando, quien fue un patricio y gracias a él La Paz es sede de Gobierno, para el orgullo de sus habitantes.
La provincia General José Manuel Pando, ya alcanzó su mayoría de edad, festejó las Bodas de Plata en 2011. Hoy cumple 37 años y festeja con mayor fervor patriótico, allá en la región fronteriza tripartita con las hermanas repúblicas de Perú y Chile
La provincia General José Manuel Pando –con Santiago de Machaca (capital), Berenguela, Payrumani Grande, Catacora (2da. Sección), Huariphujo, Gral. Ballivián, Bautista Saavedra– se asienta en las faldas de la Cordillera Occidental del Departamento de La Paz, con su majestuoso Waricunca (cumbre elevada) que se viste de blanco en las estaciones de verano, otoño e invierno. Sus tierras se extienden en una meseta andina altiplánica de 3.700 hasta 5.700 de metros de altura sobre nivel del mar. En las serranías se cultiva la papa dulce, la única en la región bañada con el agua de sus vertientes. En lugares más altos, húmedos, las extensas pampas son aptas para la crianza de llamas y alpacas.
LOGROS Y FORTALEZAS
En sus 37 años de existencia, son muchos sus logros, entre los que podemos mencionar, la consolidación de la provincia, por la lucha constante y permanente de sus habitantes y la comprensión de sus vecinos.
El colegio Litoral de Santiago de Machaca, brilla en la frontera promocionando bachilleres año tras año; su edificio fue impulsado en aquel entonces por la ex directora distrital, Prof. Guillermina Huanca de Zabala.
El camino asfaltado internacional “Héroes del Pacifico”, ruta 104, La Paz Tholacollo, y su conexión con Tacna y Puerto de Ilo (Perú), engrandece el comercio de la región, además constituye una vertebración de las vías departamentales e internacionales en los albores del Siglo XXI.
Por otra parte, las autoridades originarias, conforman una organización compacta que coadyuva a la gestión municipal y la Sub Gobernación de la provincia. La Junta de autoridades y la Junta de vecinos, son entidades importantes para apoyar la toma de decisiones en beneficio de la provincia. Transportistas, comerciantes y vianderas y pensiones también están debidamente organizados.
La migración a Chile, Argentina, Brasil, España y EEUU es positiva, vuelven los compatriotas con divisas a su pueblo natal. La cantidad y el costo de los edificios, por ejemplo, va en constante aumento en la capital de la provincia.
Se puede citar muchos otros aspectos. Cada domingo infaliblemente son izadas cinco banderas (Bandera Tricolor Nacional, la bandera bicolor de La Paz, bandera multicolor. originaria, bandera azul marítimo y bandera blanca), como señal de erradicación del analfabetismo. Terminado el acto, la concentración se convierte en Cabildo de información y comunicación, con la presencia de todas las autoridades y el pueblo.
NECESIDADES Y REQUERIMIENTOS
La existencia del Hospital hace años fue posible gracias a la Misión Alianza Noruega, con su financiamiento y el trabajo decidido de la comunidad. Actualmente, el edificio está deteriorado, el equipo e instrumental es obsoleto. La provincia General José Manuel Pando requiere un hospital, si no es de segundo nivel, por lo menos de un primer nivel, pero con edificios y equipamiento modernos, ya que convergen allí personas de diversas poblaciones, constituyéndose en un centro hospitalario en esta región fronteriza. En ese contexto, el municipio no tiene condiciones suficientes para su financiamiento, es necesario el apoyo económico departamental y nacional.
En el marco de la diversificación caminera en la región, si bien existe ya un camino asfaltado, es importante primero la construcción de puentes, como el caso de construcción del Puente sobre el río Grande, de Santiago, llamado el “Puente Laquinamaya”. Es una ruta de carácter provincial, departamental e internacional. Para las poblaciones de la provincia José Manuel Pando, provincia Ingavi y regiones del Perú, es de primera necesidad.
RELIGIÓN
La población de la provincia es eminentemente católica. Existen 80 iglesias comunales, iglesias cantonales y de la capital, que datan de los siglos XVII, XVIII y XIX. Estas obras son patrimonio provincial, departamental y por qué no nacional. En este sentido, no sólo las autoridades eclesiásticas sino también municipales de la provincia y también las autoridades nacionales del Turismo, tienen la obligación de conservar este matrimonio que hoy se está deteriorando.
AUTORIDADES
Actualmente la provincia General José Manuel Pando está gobernada por una junta de autoridades, entre las principales podríamos citar a las siguientes: Roberto Pucho, asambleísta departamental; Lorgia Catunta, Subgobernadora de la provincia; H. René Mixto Apaza, Alcalde de la 1ra. Sec, G.A.M. Santiago de Machaca; Vladimir Huallpa, Alcalde de 2da. Sec. G.A.M. Catacora; Ruth Alvarado, Jach’a Mallku, Ayllu Ilavi; Asencio Huanca, Jach’a Mallku, Ayllu Qilka; Bernardo Tapia, Jach`a Mallku, Chocorosi. También colaboran a la gestión de gobierno, Ejecutivo provincial y Departamental Túpac Katari y Ejecutivo provincial y Departamental Bartolina y otras autoridades de mayor e igual jerarquía, cantonales y comunales.
El autor es docente investigador universitario.