Más especies desconocidas para la ciencia en el fondo del Pacífico

Pepinos de mar transparentes, esponjas con forma de cuenco y cerdos marinos rosados, son algunos de las criaturas descubiertos en una expedición a fondos marinos del Océano Pacífico.
En marzo finalizó una expedición de investigación de 45 días a la Zona Clarion Clipperton entre México y Hawái en el Océano Pacífico oriental. Uno de los científicos a bordo del buque de investigación británico James Cook fue Thomas Dahlgren, un ecólogo marino de la Universidad de Gotemburgo y del instituto de investigación Norce.
“Estas áreas son las menos exploradas de la Tierra. Se estima que solo una de cada diez especies animales que viven aquí fue descrita por la ciencia”, afirma en un comunicado.
La zona estudiada forma parte de las llanuras abisales, que son áreas de aguas profundas a profundidades de entre 3.500 y 5.500 metros. Aunque constituyen más de la mitad de la superficie de la Tierra, se sabe muy poco sobre su fascinante vida animal.
Los animales que viven en estas áreas de aguas profundas se adaptaron a una vida con muy poca nutrición. La mayoría se alimenta de desechos orgánicos, conocidos como nieve marina, que caen de la zona más productiva cercana a la superficie. Como resultado, esta población animal está dominada por animales filtradores, como esponjas, y animales que se alimentan de sedimentos, como pepinos de mar.
Utilizando un vehículo operado por control remoto (ROV), el equipo de investigación fotografió la vida de las profundidades marinas y tomó muestras para futuros estudios. Una de las especies capturadas en cámara fue una esponja de cristal en forma de copa, un animal que se cree que tiene la vida más larga de todas las criaturas de la Tierra. Puede vivir hasta 15.000 años. (Infobae)