“Respect: la historia de Aretha Franklin” del director Liesl Tommy

Respect: la historia de Aretha Franklin es una cinta dramática biográfica, dirigida por Liesl Tommy. Basada en la vida de la cantante Aretha Franklin, está protagonizada por Jennifer Hudson en el papel principal. Forest Whitaker, Marlon Wayans, Audra McDonald, Queen Latifah, Marc Maron, Tituss Burgess, Tate Donovan y Mary J. Blige también protagonizan papeles secundarios.
La historia
Un recorrido por la vida de Aretha Franklin (Jennifer Hudson), desde que era una niña prodigio en Detroit y cantaba gospel en el coro de la iglesia, hasta convertirse en una superestrella internacional que conquistó un total de 18 Premios Grammy. Una historia de ascenso plagada de luchas y triunfos, con una vida personal turbulenta, de desavenencias y desdichas, que aun así la llevaron a alcanzar el éxito comercial gracias a canciones como Respect, Chain of Fools, Think o A Natural Woman.
La producción
El proyecto llevaba mucho tiempo en desarrollo, con Jennifer Hudson preparada para interpretar a Aretha Franklin. La misma Franklin estuvo involucrada en el desarrollo hasta su muerte el 16 de agosto de 2018. En enero de 2019, Liesl Tommy estaba destinada a dirigir la película. El resto del elenco se agregó en octubre de 2019, incluidos Forest Whitaker, Marlon Wayans, Queen Latifah, Audra McDonald y Mary J. Blige.
En un acuerdo de pizarra de junio de 2019, MGM agregó a Bron Creative como una compañía cofinanciadora y productora de esta película. El rodaje comenzó en Atlanta, Georgia, el 2 de septiembre de 2019, y finalizó el 15 de febrero de 2020.
Controversias familiares sobre la película
Kecalf Cunningham, cuarto hijo de la «Reina del Soul» (apodo de Aretha Franklin), ha publicado un mensaje asegurando que jamás se ha consultado a la familia sobre la historia contada en la película.
«¿Cómo puedes hacer una película sobre una persona y no hablar con los hijos o nietos de ésta sobre la información importante de su vida? Si eres un ‘auténtico’ fan de mi madre… por favor, no apoyes esto y pregúntate ¿te gustaría que hubieran hecho lo mismo con tu familia?». Comentó vía Facebook el hijo menor de Aretha Franklin. La única parte del film sobre Aretha Franklin con la que no está en desacuerdo es la elección de Hudson como protagonista, puesto que esa fue la única decisión que tomó su madre sobre la película cuando todavía vivía.
Por otra parte, David Bennett, abogado de Aretha Franklin y gestor de su herencia, ha dicho al medio estadounidense Detroit Free Press que Cunningham en realidad ha mentido al decir que “habla por toda la familia”. Luego, Bennet manifestó: “Sé que no habla por su hermano Ted White (tercer hijo de la cantante) o su hermano Clarence Franklin (primer hijo). Los nietos no tienen absolutamente nada que ver con esto. Lo que realmente está haciendo es hablar por sí mismo” ha asegurado Bennet, que también ha revelado que los directivos de Metro Goldwyn Mayer (MGM), productora que se ha hecho cargo del film, le han hecho saber que “no están contentos con esto”.