Por: Lic. Héctor Molina
En sociología moderna, la cultura se refiere al conjunto de creencias, normas, valores, costumbres, símbolos y prácticas que caracterizan a un grupo o sociedad. Veamos algunas de las teorías sobre la cultura de algunos de los principales sociólogos.
- Karl Marx (1818-1883)
Teoría del Materialismo Cultural
Según Marx, la cultura está profundamente influenciada por la estructura económica de la sociedad. Creía que las ideas, creencias y prácticas culturales son un reflejo de las condiciones materiales y las relaciones de producción.
Marx sostuvo que la clase dominante en una sociedad controla los medios de producción y, por ende, tiene el poder de influir en la cultura, utilizando esta influencia para mantener su posición dominante. Esto lleva a una «superestructura» cultural que justifica y perpetúa las condiciones económicas existentes.
- Émile Durkheim (1858-1917)
Teoría del Funcionalismo Cultural
Durkheim veía la cultura como un conjunto de normas, valores y creencias compartidas que ayudan a mantener la cohesión y estabilidad social.
En su estudio sobre la religión, Durkheim argumentó que la cultura, y en particular las prácticas religiosas, crean solidaridad social al unir a las personas en una comunidad de creencias y rituales compartidos. Estas prácticas culturales son fundamentales para la integración social y la identidad colectiva.
- Max Weber (1864-1920)
Teoría de la Acción Social y la Cultura
Weber veía la cultura como una dimensión importante de la acción social, en la que las ideas y los valores culturales influyen en las acciones individuales y colectivas.
Weber estudió cómo la ética protestante, una forma de cultura religiosa, influyó en el desarrollo del capitalismo en Occidente. Argumentó que las creencias culturales pueden tener un poder significativo en dar forma a la economía y otras estructuras sociales.
- Clifford Geertz (1926-2006)
Teoría de la Interpretación Cultural
Geertz veía la cultura como un sistema de significados que los seres humanos crean y a través del cual interpretan su mundo. No es solo un conjunto de prácticas, sino un entramado de significados compartidos.
En su obra «La interpretación de las culturas», Geertz afirmó que el trabajo del sociólogo o antropólogo es interpretar estas «redes de significado» que las personas han creado, utilizando un enfoque conocido como «descripción densa». Esto implica no solo describir las prácticas culturales, sino también entender los contextos y significados subyacentes.
- Pierre Bourdieu (1930-2002)
Teoría del Habitus y Capital Cultural
Bourdieu introdujo el concepto de «habitus», que se refiere a las disposiciones y formas de actuar, pensar y sentir que son adquiridas por los individuos a través de su socialización en una cultura particular.
Bourdieu también habló del «capital cultural», que se refiere al conocimiento, habilidades, educación y cualquier otra forma de ventaja que una persona pueda tener y que le da acceso a oportunidades sociales y económicas. La cultura, en este sentido, puede ser una forma de poder y distinción social.
- Antonio Gramsci (1891-1937)
Teoría de la Hegemonía Cultural
Gramsci desarrolló la idea de la hegemonía cultural, que es la dominación de una clase social sobre otra, no solo a través de la fuerza, sino también mediante la manipulación de la cultura y los valores.
Según Gramsci, las clases dominantes en la sociedad mantienen su poder no solo a través del control económico, sino también controlando la cultura, imponiendo su visión del mundo como la visión dominante y «normal». Esto permite que las clases subordinadas acepten y reproduzcan las ideas y prácticas que mantienen el sistema de poder.
- Stuart Hall (1932-2014)
Teoría del Codificación y Decodificación
Hall estudió cómo los mensajes culturales son «codificados» por los productores y «decodificados» por los receptores, lo que puede llevar a diferentes interpretaciones del mismo mensaje cultural.
Hall enfatizó que la cultura es un sitio de lucha donde diferentes grupos sociales compiten por definir los significados. Esto es particularmente evidente en los medios de comunicación, donde los mensajes no son recibidos pasivamente, sino que son interpretados de diversas maneras dependiendo del contexto social y cultural del receptor.
- Michel Foucault (1926-1984)
Teoría del Poder y Discurso
Foucault se centró en cómo el poder se entrelaza con el conocimiento y cómo los discursos culturales (formas de hablar sobre algo) son utilizados para ejercer control social.
Para Foucault, la cultura es una forma de poder que moldea las prácticas, pensamientos y comportamientos de las personas a través de discursos que definen lo que es «normal» o «anormal». Estudió cómo estas normas culturales se institucionalizan y se aplican en diversas esferas de la vida social, como en la medicina, la sexualidad y el sistema penal.
Estas teorías ofrecen diferentes perspectivas sobre cómo la cultura influye y es influenciada por la sociedad, ayudándonos a entender cómo las creencias, prácticas y estructuras culturales se forman y evolucionan con el tiempo.
