Con profunda tristeza, la comunidad boliviana y la sociedad en general se despiden a Eduardo Pérez Iribarne, un sacerdote jesuita y activista comprometido en la defensa de la democracia y los derechos humanos, que falleció ayer mientras estaba internado en la Clínica Fides de la ciudad de El Alto tras una afección pulmonar.
La Compañía de Jesús en Bolivia confirmó la información sobre el fallecimiento de Eduardo Pérez. El velorio de sus restos mortales comenzará hoy desde las 8:00 horas en el Templo del Sagrado Corazón de Jesús del Colegio San Calixto.
El padre Eduardo Pérez Iribarne, nacido en 1944 en España y naturalizado boliviano, dedicó su vida a la promoción de la justicia social y la protección de los valores democráticos. Su trayectoria está marcada por una firme convicción en los principios de equidad y libertad, los cuales defendió con valentía durante la época de la dictadura.
Su llegada a Bolivia se produjo en la década de 1970 y coincidió con un período de dictaduras y represión política en el país. Desde el inicio, Pérez Iribarne se convirtió en una voz destacada en la resistencia contra los regímenes autoritarios, utilizando su posición como sacerdote para alzar la voz en favor de los derechos humanos y la democracia.
En su parroquia y en las comunidades que sirvió, Pérez Iribarne también se destacó por su trabajo social, promoviendo la educación, la igualdad de oportunidades y el apoyo a los más vulnerables. Su compromiso con el bienestar de los demás reflejaba su creencia de que una verdadera democracia debe ser inclusiva y justa para todos.
A lo largo de su vida recibió numerosos reconocimientos por su incansable labor en defensa de la democracia y los derechos humanos.
BOLIVIA RINDE SU HOMENAJE AL PADRE PÉREZ
Bolivia se despide con profundo pesar de Eduardo Pérez Iribarne; su partida deja un vacío en la comunicación y la vida social del país.
El expresidente, Jorge Quiroga, expresó su tristeza con las siguientes palabras: “Adiós Padre Eduardo Pérez. @noticiasfides/@RadioFidesBol pierden su gran referente. Bolivia despide a un ícono de la comunicación, la libre expresión y la democracia. Niños lo extrañarán en Navidad, ciclistas en la ruta, todos en la radio. Gracias Padre, que Dios te guarde”.
La Asociación de la Prensa de La Paz (APLP) también rindió homenaje destacando su papel fundamental en la defensa de los derechos humanos y la libertad de prensa: “El Directorio de la APLP expresa su profundo pesar por el sensible fallecimiento de quien en vida fue: SJ Eduardo Pérez Iribarne (Q. E. P. D). Apreciado y respetado colega, fundador de Radio FIDES, de amplia trayectoria, fue un luchador y defensor incansable de los DDHH, de la libertad de prensa y la democracia. A lo largo de su vida se destacó por su incansable labor social en pro de los más necesitados. Expresamos nuestra solidaridad a la Compañía de Jesús por tan irreparable pérdida”.
La expresidenta del Estado, Jeanine Añez Chávez, también compartió sus condolencias: “Fundador, periodista y ex director ejecutivo del Grupo FIDES, ejemplar comunicador social y reconocido intelectual de larga trayectoria en nuestro país. Bolivia pierde al creador de ‘El hombre invisible’ y la voz de ‘La hora del país’, entre tantos otros programas periodísticos imborrables de la memoria nacional. Lamento el fallecimiento del P. Eduardo Pérez Iribarne S.J., baluarte y defensor de los derechos humanos, la libertad de expresión y la democracia. Dios lo tenga en su Gloria, Padre Pérez”.
Samuel Doria Medina expresó su pesar por la pérdida del padre Pérez: “Lamento mucho el fallecimiento del padre Eduardo Pérez, uno de los mayores referentes de la comunicación del país. Su contribución al periodismo, que ejerció de forma innovadora; al deporte, impulsando el ciclismo; y sobre todo a la comunidad, con sus Carros de Fuego y sus regalos de Navidad para tantos niños, fueron invaluables. Eduardo me hizo varias entrevistas y conversamos muchas veces sobre lo que más nos apasionaba: Bolivia. Misionero, aunque nació español, se hizo boliviano y se merece un recuerdo permanente del país”.
La Agencia de Noticias Fides (ANF) destacó el impacto positivo del padre Pérez en la comunidad: “¡Gracias por tantas enseñanzas y lecciones de vida!”, dedicó el alcalde de La Paz, Iván Arias Durán, al padre Eduardo Pérez Iribarne, quien falleció este lunes a los 80 años de edad”.
El alcalde de Cochabamba, Manfred Reyes Villa, también manifestó su tristeza: “Lamentamos el sensible fallecimiento del padre Eduardo Pérez Iribarne, hijo honorífico de nuestra patria, hombre ejemplar, referente del periodismo boliviano y un gran defensor de la libertad y la democracia. Su legado en el ámbito periodístico y humano será recordado por siempre. Que Dios lo tenga en su Gloria”.
El presidente del Estado, Luis Arce Catacora, se unió a las numerosas voces que han expresado su pesar por la partida de Eduardo Pérez Iribarne. El Primer Mandatario describió ayer como un día de profunda tristeza para Bolivia, subrayando el legado significativo dejado por el Padre Pérez.
Arce Catacora destacó las diversas actividades en las que Pérez Iribarne estuvo involucrado y que le permitieron ganarse el cariño del pueblo boliviano.
“Hoy es un día de profunda tristeza para Bolivia por la inesperada partida del Padre Eduardo Pérez Iribarne, sacerdote católico, periodista y comunicador entrañable. Se ganó el cariño del pueblo boliviano con iniciativas de solidaridad como la recordada campaña de Navidad ‘Por la sonrisa de un niño’ y eventos de ciclismo como la ‘Doble Copacabana’ y la ‘Vuelta a Bolivia’”, escribió Arce en su cuenta de X (Twitter). Añadió que “Pérez siempre estará presente en los corazones de los bolivianos”.
El expresidente Carlos Mesa comentó: “Se fue hoy uno de los grandes periodistas del país. Eduardo Pérez, sacerdote comprometido con su fe y comunicador cuyo símbolo fue Fides. Inteligente, crítico, valiente y ligado a la construcción democrática de Bolivia. Amigo y colega al que respeto y admiro. Que Dios lo tenga en su gloria”.
El ministro de Justicia, Iván Lima, también expresó su condolencia: “Expreso mi profundo sentimiento de pesar por la partida del Padre Eduardo Pérez Iribarne, quien dedicó su vida al noble oficio del periodismo con responsabilidad, dedicación y lealtad al país y a su propia conciencia. Mi más sentido pésame a la Compañía de Jesús, de la que fue una parte importante. Que descanse en paz.”
El economista, Gonzalo Chávez, recordó al padre Pérez como un hombre comprometido con Bolivia: “Se fue un gran hombre y comunicador. Un jesuita comprometido con Bolivia y su pueblo. Paz en su tumba. Un gran abrazo al cielo al Padre Pérez”. (Con información de Brújula Digital)