La zona de clasificación al Mundial parece demasiado estrecha para dos camisetas tricolores. Colombia y Ecuador sostendrán este jueves en Barranquilla un duelo a muerte en la disputa por uno de los cupos directos a Catar-2022.
Los cafeteros son quintos en la tabla con 15 puntos, uno menos que sus vecinos, que son terceros.
Ganando frente a su público saldrían del purgatorio de la repesca para meterse de momento en los cuatro cupos directos al Mundial a falta de seis fechas para el final de las eliminatorias.
El pitazo está pactado a las 16H00 locales (21H00 GMT) en el caluroso Estadio Metropolitano.
«Es un partido de suprema importancia, para nosotros es como una final», anticipó el volante Juan Cuadrado, de Juventus, quien regresa al equipo tras ser baja por suspensión el domingo contra Brasil.
Ante la poderosa ‘Canarinha’, Colombia sacó un valioso empate a cero. Pero fue la sexta igualdad en once fechas de eliminatoria y la afición exige que el equipo comience a sumar de a tres.
Ecuador llega con sus propias necesidades tras la inesperada derrota 2-1 ante la colista Venezuela.
«Estos puntos que nosotros no sacamos aquí (en Caracas) hay que sacarlos en condición de visitante» ante Colombia, soltó el DT Gustavo Alfaro tras tropezar con la Vinotinto.
El duelo será seguido de cerca por Uruguay, que tiene los mismos puntos que Ecuador, pero peor diferencia de gol, y se acomoda entre ambos equipos en el cuarto lugar de la tabla. Los charrúas visitarán esta fecha a Brasil, líder de la eliminatoria con 28 unidades.
Argentina, con 22 puntos, es segunda y completa el grupo de clasificados directos a Catar en este momento.